Vi ricordate qualche post fa?

Vi chiedetti di fare una cosa assieme a me, che io facetti (lo so, si dice feci, ma se vi sembra meglio feci che facetti, avete dei problemi) e vi dissi anche che poi li avrei letti già la settimana successiva, i racconti di Arkana.

Però, voi sapete, i buoni propositi e la vita viaggiano su due barchette di carta diverse e non era scontato che io riuscissi a. 

Infatti è passato un po’ più di tempo, ma diciamo pure che – più o meno – ho fatto ciò che mi ero ripromesso: ho ficcato questo ebook nell’ereader e l’ho ereadizzato. 

E mi è piaciuto!

C’è qualche errore di battitura/refuso di troppo in un paio di essi (Mannetti-Moore, mi pare) ma al di là di questa quisquiglia tutti, secondo me, sono racconti onesti ed efficaci, che vanno ben oltre la sufficienza. Un paio li ho trovati davvero buoni.

Anche quando il lavoro si innestava su uno schema classico, c’era stile e classe a salvare la baracca, o comunque un “mestiere” che si percepiva.

Soprattutto, e questo è importante, questo epub gratuito, (si, cazzo, è gratis, sturatevi le orecchie) è un prodotto buono, di buona qualità complessiva, e che va al di là del genere, nel senso che se anche non siete proprio appassionati d’horror (ma un paio di racconti virano più su tinte nere, più che orrifiche) queste storie vi piaceranno, o comunque, vi coinvolgeranno.

Certo, magari potete fare i criticoni e dire che non c’è niente di nuovo in “La patata di Jessup” o che lo schema narrativo di “Canzone d’amore” e stato usato mille volte. Vero, ve lo dico già io. Ma se mi conoscete un po’ sapete che sono altrettanto criticone, però so riconoscere l’onestà narrativa e distinguere l’analisi dal piacere di leggere. Ecco perché questi due racconti che ho citato sono – pur con i limiti di originalità che potete trovargli – tra i migliori e meglio riusciti, che si fanno leggere con se li ingoiaste, vera qualità che deve avere una storia di questo genere e un racconto ben riuscito.

Ecco perché ve ne parlo con piacere, addirittura gettandovi in pasto qualche parola su ognuno dei racconti che potete leggere.

A mio parere, questo, assieme a “L’ultimo Halloween” anche se per motivi diversi, è il miglior racconto. Con una prima persona messa in voce a un gemello, che ci racconta della sua storia d’amore e sesso con sua sorella, Ketchum ti incolla alle pagine. L’elemento orrifico viene introdotto come un effetto collaterale, perché resta in primo piano, sempre, il rapporto fraterno. Sarete dalla parte di June ed Henry, per sempre. Leggetelo, vi farà bene. Ketchum ha classe da vendere, davvero.

E’ il racconto più lungo della raccolta e riesce a rendere credibile un protagonista scrittore. Io, quando leggo di protagonisti scrittori, sono sempre preoccupato. E’ difficile rendere verosimile una storia. La Mannetti ci riesce e devo dire che ha la qualità di rimanere sempre aggrappata al file della tensione, pur rallentando e accelerando. Poi è bello, a saper leggere tra le righe, come una città come Venezia possa suggestionare e guidare la tastiera di una scrittrice americana. Non ci sono solo giu incubi di uno scrittore USA in mezzo al delirio del Carnevale veneziano, qui, ma c’è anche una visione dell’italia, e un modo molto abile di trasformare, rischiando l’incompiutezza, un racconto horror-mistery in un erotic-noir, virando come se si dominasse il vento. Un buon pezzo. Davvero.

Ho cominciato la raccolta da questo, perché era il racconto preferito di Redrum, Mi è piaciuto molto, sì. Decisamente. Qui c’è un grande insegnamento, secondo me. Canzone d’amore è una storia di fantasmi, però, alla fine, l’amore del titolo, è per la musica, i dischi, l’alternative, le note che prendono lo stomaco. E tutte in punta di piedi, senza essere didascalici. Se uno ha un po’ di malizia, la sgama subito, la tendenza del pezzo, ma ne rimane infastidito. Anzi, a fine racconto l’apprezzamento è sincero. Se avete un disco di Kate Bush, o apprezzate i Flaming Lips, o sapete chi sono i Mortal Coil, e soprattutto se amate gironzolare per i negozi di dischi, anche quando sapete che non comprerete nulla, leggete questo racconto. 

Ecco, se proprio volete insistere, e volete spezzarmi un dito se non ve lo dico, questo, forse, è il racconto più debole. Non per la scrittura, che con uno stile rapido e pulito è funzionale al pezzo e ve lo fa divorare, quanto per l’idea di fondo, spesso inflazionata. Si parla di una rivoluzione di animali, che decidono, improvvisamente, di rivoltarsi contro l’essere umano. Avete ragione, niente di che. Però vi dico due cose. 1) la difesa del marito della protagonista contro i coyote vale la lettura. 2) se non amate la violenza sugli animali, sempre per il punto precedente, evitate di leggerlo, anche se poi, state tranquilli, gli animali non avranno la peggio.

Ah, quanto è americana questa storia! Jessup ha coltivato una patata gigante e un ragazzetto di undici anni, che abita vicino al vecchio fattore, ci racconta di averla vista. Enorme, grande come una mucca. Il ragazzino rimane sconvolto, da quella patata e nel come è stata concimata. C’è qualcosa di strano, in essa, o nel fatto che Jessup, si dice, cuocia gli scoiattoli e li dia da mangiare alla sua moglie malata. Poi non sarà facile perdonare il finale piuttosto classico, ma anche qui vi consiglio di notare che è stata fatta una scelta precisa. Farci raccontare la storia dal ragazzino permette di nascondere certe cose e di dare un tono realistico alla vicenda (noi lettori non vediamo la patata gigante, la vedono gli occhi di chi ce lo sta raccontando) e il fatto di dover far salvare il narratore – per evitare black box ridicole – è un prezzo che si paga volentieri. Alla fine, qui, come i bambini, farete “Oooh!”. Ah, il racconto mi ha ricordato una cosa che ho scritto per ridere, la patata, solo che qui, state tranquilli, non c’è nessun doppio senso.

Vi dicevo che assieme al primo, forse questo è il mio preferito. Perché… diciamo che qui c’è davvero un senso di decadenza, di sconfitta, di ineluttabilità. La storia? Una madre decide di far festeggiare Halloween alle sue due figlie, simili e diverse, e allora si prepara ed esce. Niente di strano, se non che il mondo è un po’ diverso. Le porte del paradiso si sono chiuse, e chi è morto vaga, ovunque, in forma incorporea, rubando la vita a chi resta. Uscire è una follia… Eppure questa madre decide che deve, che le sue figlie devono festeggiare l’ultimo Halloween. Io, a parte l’idea di base, discreta, l’ho trovato ottimo per il plot narrativo. Nessuna concessione alla speranza. La vita è quel che è… non siamo in un film. 

Poteva mancare un clown, in una raccolta di racconti horror? E questo è horror puro, vero. Una figura che fa della crudeltà e dellle qualità soprannaturali i suoi aspetti più riusciti e terrifici. Avrete paura, di questo Clown. Scoprirete la storia del narratore e avrete paura. E non andrete più al circo, dopo aver letto questo racconto. Forse non adrenalinico come gli altri, essendo giocato su un lungo flashback dell’io narrante, ma valido, perché crudo e forte.

Insomma… ci siamo capiti. Un epub da leggere e che soddisfa. O almeno, io ne sono rimasto soddisfatto. Non vedrete i canoni narrativi e la vostra faccia modificati dalla lettura, però… emozioni le avrete, ed è questo che chiediamo alla narrativa, giusto?